ＦＺ－１０を使うようになって、ずっと気になっていることがある。それは超望遠（４００ｍｍ－１２６０ｍｍ）で、かつ太陽が沈む直前のような少し暗くなり始めた状況下で野鳥を撮ると、下の写真１のように全体的にシャープさが無くなることである。つまり、画像のコントラストが低くなり、色が薄くなってくる。写真２のように１ｍ前後の距離で花などを撮った場合と比較するとよくわかる。
写真１： 夕方（０４年７月２５日、１８時４４分）、３６倍ズーム（光学１２倍×テレコン１．５倍×デジタルズーム２倍）、三脚使用、Ｆ＝２．８、ＳＳ＝１／６０、ＩＳＯ感度＝２００、被写体までの距離は６０から７０ｍ位。シャープさが不足。
写真２： 昼（０４年９月９日、９時１５分）、２倍ズーム、三脚使用、Ｆ＝３．７、ＳＳ＝１／１００、ＩＳＯ感度=50、被写体までの距離は１ｍ位。シャープな写真が撮れている。
以下では３６倍（光学１８倍、デジタル２倍）の超望遠の場合について、ボケの原因を調べてみる。
画像にシャープさが無くなる原因として想定されるのは、
①オートフォーカスの精度が甘くなる
(一眼レフでも超望遠の撮影では、オートフォーカスは不安定になりやすいそうだ。マニュアルでフォーカスするのが良いそうだが、ＦＺ－１０ではファインダー、モニタとも、そこまでのフォーカスを確認するのは無理。）
②絞りが開きすぎてレンズの収差の影響が出る
③ＣＣＤの出力が小さくなり、色の精度が低下する（Ｓ／Ｎ比が低下する）
などがあるが、主要な原因が何であるかについて悩んだ。
これらを検討するために、薄暗い夕方と明るい昼のそれぞれの時間帯で同じ野鳥をほぼ同じ望遠条件（距離３０～４０ｍ、倍率３６倍）で撮ってみた（写真３，４）。
すると超望遠でも、昼間では夕方よりもずっとシャープな画像が撮れることがわかった（写真４）。
写真３： 夕方（０４年９月１０日、１７時４５分）、３６倍ズーム、三脚使用、Ｆ＝２．８、ＳＳ＝１／３０、ＩＳＯ感度＝２００、被写体までの距離は４０～５０ｍ位。ピントはやや甘く、シャープさが不足している。
写真４： 昼（０４年９月１１日、１１時３４分）、３６倍ズーム、三脚使用、Ｆ＝４．０、ＳＳ＝１／１６０、ＩＳＯ感度＝５０、被写体までの距離は３０～４０ｍ位。ピントはしっかりと合っている。シャープな写真が撮れている。
以上の結果から、夕方の画像が昼の画像よりもシャープさに欠けた原因を影響の大きい順に推定すると、
１）カメラへの入射光量が少なく、ＣＣＤの出力が小さくなり、ノイズに埋もれて色の精度が低くなった。
２）ＣＣＤの出力が小さくなったので、オートフォーカスの精度が低くなった。
３）暗い被写体のために、絞りが開き、レンズ収差の影響が大きくなり、ピントの精度が低下した。
シャープさが低下した主因は１）、２）ではないか。３）の影響の大きさについてはよくわからない。
また、被写体の明るさが同じならば、当然、超望遠のほうがカメラに入ってくる光の量は少ないからシャープさは低下しやすいといえる。夕方に超望遠で撮影するのは最悪の条件となる。
ＦＺ－１０は小型・軽量の超望遠カメラとして魅力は大きいが、ＣＣＤサイズを大きくできないので、シャープさに欠ける画像を作りやすい。カメラの露出やシャッター速度の設定を工夫すればもっとシャープな写真を撮れるかも知れないが。
参考：「井の頭公園の野鳥」サイトでは、ニコンのＤ２Ｈ（一眼レフ、４００万画素、ＣＣＤサイズ、２３．３ ｍｍ× １５．５ｍｍ）とＦＺ－１０（コンパクトカメラ、４００万画素、１／２．５インチ・・・６ｍｍｘ４ｍｍ？）とで撮ったカワセミの写真が掲載されている。同じ４００万画素でここまで違うのかと驚く。
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