高倍率ズームとノイズ

　しかし、ＣＣＤを小さくしてゆくとＣＣＤの出力信号に占めるノイズの割合が増加し、感知できる明るさのダイナミックレンジ（画像の中で一番明るい部分と一番暗い部分の明るさの差）が狭くなって行く。だから写真品質を維持するためにＣＣＤの小型化には自ずと限界はある。そのような中で、ＦＺ１０は電池込みでわずか５５０グラムという軽量小型の筐体に４００万画素、４２０ｍｍ（３５ｍｍフィルム換算）ズームを組み込むことに成功している。
　FZ-10の仕様書を見ると１２倍ズーム時の焦点距離は３５ｍｍフイルムカメラ換算では４２０ｍｍ、実焦点距離は７２．０ｍｍで、約１/６になっている。したがってCCDのサイズ（１/２．５型）は３５ｍｍフィルム（（３６ｍｍｘ２４ｍｍ）に対してその１/６の約６ｍｍ×４ｍｍとなる。言い換えると、CCDの縦横サイズを約１/６にしたから、レンズ焦点距離も１/６ですみ、ズーム機構も１/６の大きさに小型化できたわけだ。
　一方、３５ｍｍフィルムに近いＣＣＤサイズ（２３．７ｍｍｘ１５．６ｍｍ）を持っているニコンのＤ７０（６１０万画素）に比べると、ＦＺ１０（４００間万画素）の１画素の面積は約１/１０になってしまうので、信号出力（感度）は小さくなりノイズの影響をそれだけ受けやすくなる。逆にニコンのD７０はFZ-10より１０倍暗い被写体でも写せることになる。さらに言えばDZ-10はシャッター速度が速くできるので、手振れ補正機能がなくてもFZ-10と同程度のぶれの少ない写真が撮れることになる（注１）。

　全ての性能を満足することはできない。長所と短所は物事の両面である。何を選んで何を捨てるかの選択が商品を作るわけで、ＦＺ１０は小型軽量ズームを選んだ。携帯性を重視する私にはＦＺ１０は楽しく使えそうなカメラである。