2004年2月アーカイブ

　この言葉は、ソニーの安藤社長が 2003 nternational CES で講演した時に使われた。しかし、私はそうであっては困るといいたい。
　ソニーが目指しているものは大変魅力的であり、是非実現してほしいと思うが、それが主役であっては人類は２１世紀を乗り切れない。ブロードバンドを使って人々が交流し、問題を解決してゆく方向が主体にならなくてはいけない。２１世紀には多くの人々はＴＶの前に座ってエンターテインメントを楽しむことよりも、人と人との交流を楽しむほうを選ぶという仮説を立ててみた。この仮説にたってホームサーバを考えてみたい。

　私は、常々これを疑問に思っている。
　現在の料金体系はランク別けはされているが、最低通信速度が保証されていないから問題が起こる。
　ＮＴＴに聞くと、「Ｂフレッツサービスは、ベストエフォート型のサービスであり、最低通信速度は保証しておりません」という決まり文句しか出てこない。
　今回、プロバイダが一歩踏み出してくれた。通信量制御ができるなら、最低通信速度の制御もできるのではないか？　是非、研究してほしい。これができればブロードバンドの将来は明るい。なぜなら、今までできなかったコンテンツの品質保証ができるからだ。ユーザ数もさらに増えるだろう。

　今までＦＴＴＨの通信速度低下の実態について議論してきた。
　ところが最近、違法大容量ファイル交換ユーザの通信量（＝トラフィック）をプロバイダが制御し始めたことを知った（注１）。これをすれば、低い通信速度を正常に戻すことができる。ＢＲＯＢＡも始めたようで、自宅の通信速度も最近改善された。当然のこととは言え、ＦＴＴＨでありながら低通信速度に泣かされてきた者とっては朗報だ。
　気を付けねばならないことは、ひとりのユーザに制御がかかっても、別のユーザがまた始める可能性が高いことである。もぐらたたきを継続してもらわないと、標準的な通信速度を維持できない。
注１：ＡｓａｈｉパソコンＮｏ．３５４（２００４．０３．０１）号　Ｐ．１６－１７

　これはＡＤＳＬの通信速度との比較で言っているもので、自宅から地域の電話局（Last One Mile)までの光通信速度のことである。そこから先はみな光回線になるわけだから、ＡＤＳＬもＦＴＴＨも条件は同じである。いくらＦＴＴＨでLast One Mileが速くてもプロバイダの回線が混めば、総合速度が数１００Ｋｂｐｓの速度に落ちてしまう。しかし、マスコミがこれを取り上げることはほとんどないのでＦＴＴＨは速いという神話ができてしまった。

　ＦＴＴＨの優越性はプロバイダーの専用回線などが混んでいない時には大きく、スピードテストの結果が２０Ｍｂｐｓになる場合もある。しかし、正直言ってこんなに速くても一般家庭の使用目的にはありがた味はない。「総合通信速度は最低３Ｍｂｐｓを保証します」と言ってくれたほうがずっと価値が高いがそれはできないらしい。

　下りの通信速度は、ＦＴＴＨといえどもプロバイダーや接続時間帯によって大きく変わり、常時２から３Ｍｂｐｓ以上を得るにはＮＴＴやプロバイダーと常に交渉する必要がある。一方、上りの通信速度についてはどうであろうか？これもなかなか厳しいのである。ＦＴＴＨはＡＤＳＬとは違い、上りと下りの速度は同じという契約になっている（注１）。ところが、実際に速度を測定してみると、上り速度は下り速度より常に低い。

　日曜日の午後９時ごろでは下りが１．５Ｍｂｐｓの時に上りは３００Ｋｂｐｓから９００Ｋｂｐｓしかでない。これはＢＲＯＢＡも＠Ｎｉｆｔｙも同様であった。速い通信速度が得られる昼間帯に、月曜日の午後１時２０分にＢＲＮスピードテストでＢＲＯＢＡについて計測してみた。下り速度約が２０Ｍｂｐｓでているときに上り速度は約２Ｍｂｐｓであった。明らかに上りの速度は抑えてあり、契約違反である。
　　　　
　Ｗｅｂサーバを運営しているユーザの場合、映像ファイル（Ｍｐｅｇ４相当）を載せていると、５００Ｋｂｐｓ－１Ｍｂｐｓ程度の上り通信速度は欲しくなるが、なかなかこの速度が出ない。Ｗｅｂサーバを観てくれるコミュニティの仲間から、「映像が途切れるよ」とクレームがつくことがしばしばである。

　プロバイダとしてのＢＲＯＢＡに接続して映画などを観る時には、一般のインターネット回線を通らずＣＤＮ回線（注１）を通る。ＢＲＯＢＡのＣＤＮはＮＴＴ東日本・ＮＴＴ西日本の地域ＩＰ網と直結しており、インターネット網とは異なる。このため、ブロードバンドスピードテスト（http://www.speedtest.jp/）
の結果とは無関係に、１．５Ｍｂｐｓ（最高６Ｍｂｐｓ）の映像が常に快適に鑑賞できる。実際に、スピードテスト結果が２００ｋｂｐｓであった時に１．５Ｍｂｐｓで高品質な映像での映画鑑賞ができた。
　私の家の場合、午後８時から１０時のゴールデンタイムにインターネット経由で１．５Ｍｐｂｓの通信速度を安定に維持するのは難しいから、映画鑑賞にはＣＤＮ回線経由が必須である。ＦＴＴＨだから映画鑑賞もらくらくというような短絡的な期待は禁物である。

　最近インターネットサイトの写真や映像の表示が時間帯によっては非常に遅くなっていると感じる。
　通信回線はＢフレッツファミリー１００で、２００２年１０月から利用している。プロバイダーはＢＲＯＢＡである。通信速度を計測（注１）してみると、ウィークデー(水曜日）の午前１１時３０分には約８Ｍｂｐｓでているが、午後８時ー１０時帯では1Mbps前後となり、深夜０時ー２時では２００ｋｂｐｓ－０ｋｂｐsになってしまう。ＢＲＯＢＡの担当者の説明では、極端な速度低下は一部のヘビーユーザが大量のファイル転送をするのが原因とのこと。ＢＮＲスピードテストの掲示板にもそのような指摘がある（注２）。
　しかし２０時ー２２時での速度低下の原因はそれだけではなさそうだ。ＮＴＴやＢＲＯＢＡの回線能力がユーザ数に比べて低すぎるのではないか？そこで、通信網のどこが混んでいるのかを調べてみた。

　観たいＴＶ番組などを電子番組表で自動予約しＨＤＤ（ハードディスク）に録画、蓄積してくれるＨＤＤレコーダが売れている。「観たい時に観たいテレビが観られる」という長年の夢が一部実現できたのだから、人気が出て当然と思う。　このＨＤＤレコーダをワイヤレスＬＡＮに繋いで、ＬＡＮ上のパソコンから録画されたテレビ番組を観られるようにしたビデオサーバが商品化されている。これはまさに家電として販売されたホームサーバの最初の姿といえる。

　私としてはホームサーバをWebサーバとして使い、友人とのコミュニケーションまたは自己実現のために使うニーズも多いのではないかと思う。ホームサーバの有用な使い方に関する研究が必要である。